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줄기세포(SVF) 가슴성형 성패는 결국 ‘생착률’ … 평균 77.48% 달성해야

벌써 한여름을 방불케 하는 더위에 ‘노출의 계절’이 다가오고 있음이 실감난다. 성형의 중심축은 얼굴에서 몸매로 이동한 지 오래다. 체형성형 중에서도 가슴성형은 기존 인공보형물 중심에서 자가지방과 줄기세포(Stromal Vascular Fraction, SVF, 기질혈관분획, 줄기세포와 다양한 세포재생‧성장인자 복합체)를 활용한 ‘줄기세포 가슴성형’으로 빠르게 변화하고 있다. 특히 보형물 관련 합병증 우려와 자연스러운 촉감·형태를 원하는 수요가 증가하면서 줄기세포 기반 지방이식술이 새로운 대안으로 부상하는 모습이다.

기존 실리콘 보형물 삽입술은 즉각적이고 뚜렷한 볼륨 개선 효과를 기대할 수 있지만, 시간이 지나면서 감염, 파열, 누수, 구형구축(capsular contracture), 유방보형물 관련 역형성 대세포 림프종(BIA-ALCL) 등의 부작용 가능성이 꾸준히 제기돼 왔다. 실제 미국 식품의약국(FDA)은 인공보형물 유방확대술 장기 합병증으로 환자의 약 51%에서 구형구축, 약 30%에서 파열 또는 누출, 약 60%에서 재수술 가능성이 보고된다고 경고한 바 있다. 수술 후 가슴의 인위적 모양이나 이물감 역시 단점으로 꼽힌다.

반면 줄기세포(SVF) 가슴성형은 복부·허벅지·엉덩이 등에서 지방을 채취한 뒤 지방세포와 줄기세포를 분리해 다시 최적 비율로 혼합한 후 유방 전층에 이식하는 방식이다. 이 과정에서 줄기세포가 혈관 생성과 성장인자 분비를 촉진해 지방세포 생착률을 높이고, 장기적으로 자연스러운 볼륨과 촉감을 형성하도록 돕는다. 특히 복부나 옆구리 군살을 제거하면서 동시에 가슴 볼륨을 개선할 수 있다는 점에서 체형 교정 효과를 동시에 기대할 수 있는 수술법으로 주목받고 있다. 

SVF 줄기세포 성형의 수술 결과를 좌우하는 핵심 변수는 ‘생착률’이다. 지방세포가 이식 후 실제 유방조직 내에서 살아남아 자리잡는 비율이 낮으면 시간이 지나면서 볼륨이 감소하기 마련이다. 반대로 이를 미연에 방지코자 과도한 지방을 주입하면 지방괴사·오일낭종·석회화 같은 부작용이 생길 수 있다. 현재 국내 다수 병·의원이 줄기세포(SVF) 가슴성형 생착률 70% 이상을 홍보하고 있지만, 실제 논문 기반 데이터를 제시한 사례는 찾아보기 어렵다는 지적이다.

신동진 SC301의원 원장은 2023년 4월 SCI급 국제학술지 ‘성형외과 연보(Annals of Plastic Surgery)’에 게재한 “A Review of Breast Augmentation with Fat Grafting Using Stromal Vascular Fraction” 임상연구 논문에서 줄기세포 기반 지방이식 가슴성형 후 18개월 시점 평균 지방 생착률이 77.48%에 달했다고 보고한 바 있다. 이런 성적은 세계적으로도 유례를 찾아보기 힘들지만 국내 성형계에서는 마치 자기들이 직접 한 것처럼 홍보에 활용하곤 한다.

이 같은 생착률 차이는 크게 △줄기세포 및 순수 지방세포를 추출하는 첨단 장비와 시설 △이를 다룰 줄 아는 전문인력의 세포처리 노하우 △이렇게 추출된 고순도 세포들을 시술받을 여성의 가슴에 적재적소로 신속하게 주입 배분하는 의사의 술기 등에서 나타난다.

2007년부터 줄기세포(SVF) 가슴성형에 천착해 온 신동진 원장은 “여성의 잉여 지방을 무난하게 지방흡입으로 지방을 뽑아내고 이를 첨단 원심분리기를 이용해 고순도 줄기세포와 순수 지방세포로 분리하는 것에서 부터 높고 안정적 수준의 생착률을 올릴 수 있는지 여부가 결정된다”며 “수년 간의 시행착오 끝에 자동화된 추출장비보다는 전통적인 수동방식의 추출장비를 써야 섬세한 세포처리가 가능하다는 것을 깨닫게 됐고 이를 실행에 옮기고 있다”고 설명했다. 더욱이 반복적인 다이어트, 스트레스, 불규칙한 생활습관 등으로 지방의 질이 저하된 환자의 경우 보다 섬세한 수동 공정의 세포 처리가 필요하다고 덧붙였다.

신 원장은 “건강한 생활습관과 균형잡인 식단과 규칙적인 운동으로 신체 상태가 좋은 여성에서 추출된 양질의 지방은 푸딩처럼 탄성이 있지만, 그렇지 못한 여성은 지방의 모양이 계란 흰자처럼 흐물거려 더욱 세밀한 원심분리와 세포 분리가 필요하다”고 비유했다. 세포추출 장비의 경우 고속·저진동·저발열 특성을 갖춘 고사양 과학실험용 원심분리기가 요구된다. 아울러 전문인력이 축적된 노하우를 바탕으로 줄기세포를 분리해야 세포 손상이 적고 활성도가 높아 하고 생착률이 높아진다. 다음으로는 수술할 의사가 빠른 손놀림으로 세포가 공기에 노출되는 시간을 줄이고 한 곳에만 세포가 몰리지 않도록 고루 목표 지점에 세포들을 주입할 수 있어야 생착률이 향상될 수 있다.

신 원장은 “세포 추출 시간이 2시간 남짓 걸리고 실제 시술 시간은 30~40분 정도로 짧다”며 “수동 세포 처리를 선택하는 경우에는 시술에 총 3시간이 소요된다”고 설명했다. 그는 “만약 세포 추출 시간이 1시간에도 못 미친다면 세포의 질을 담보할 수 없고 ‘무늬만’ 줄기세포 성형일 가능성이 높다”고 지적했다. 또한, 줄기세포가슴성형 시장이 확대되면서 과장 광고나 편법 시술이 기승을 부리고 있다. 일부 병원이 단순 지방이식을 SVF 줄기세포 시술처럼 홍보하거나, 고객의 주머니 사정을 살펴가면서 줄기세포 가슴성형보다 원가가 훨씬 저렴하고 유방 볼륨 증대 효과도 입증되지 않은 혈소판풍부혈장(PRP) 시술을 권하는 사례도 비일비재하다.

줄기세포(SVF) 가슴성형 의료기관이 진심을 갖고 시술을 임하는지는 △줄기세포 추출 장비를 실제로 보유하고 있는지 △줄기세포 카운팅 장비(cell counter)를 사용해 세포의 질을 관리하고 있는지 △SCI 논문 게재 등 시술 효과를 입증할 객관적 데이터를 갖고 있는지 △홈페이지 소개 장비와 실제 사용 장비가 일치하는지 등을 확인함으로써 파악해낼 수 있다.

신 원장은 “의료 인프라에 문외한인 일반인이 시설과 장비만으로 진짜 줄기세포가슴성형을 시행하는지는 간파하기 어려울 것”이라며 “세포 추출 및 처리 시간이 지나치게 짧거나, 시술 비용이 현저하게 낮거나, 1차 수술이 만족스럽지 않으면 얼마든지 재수술하면 된다고 어르는 행태를 보인다면 해당 병원의 실력에 의구심을 갖고 관찰해볼 필요가 있다”고 조언했다.

강석봉 기자 ksb@kyunghyang.com

옷차림이 가벼워지는 시기에는 체형 변화와 관련한 의료 상담 수요도 나타난다. 자가지방을 활용한 가슴성형은 시술 방식과 적용 조건, 사후 관리 기준을 확인한 뒤 판단해야 한다. 줄기세포 가슴성형은 복부나 허벅지 등에서 채취한 지방을 처리한 뒤 가슴 부위에 이식하는 방식으로 설명된다. 이 가운데 SVF 가슴성형은 채취한 지방에서 기질혈관분획(SVF)을 분리해 지방과 함께 주입하는 방식이다. SVF는 지방 조직 안에 포함된 세포 성분을 분리한 것으로 설명된다. 개인의 체형, 지방 채취 가능량, 조직 상태에 따라 적용 가능 범위가 달라질 수 있어 시술 전 진료 과정에서 구체적인 계획을 확인해야 한다. 자가지방을 활용한 가슴성형은 수술 과정과 사후 관리가 함께 고려돼야 하는 의료 행위로, 단순히 주입량만으로 판단하기 어렵다. 지방 채취와 처리, 주입 과정, 좌우 균형, 회복 과정 등이 모두 고려돼야 한다. 가슴 부위는 체형과 피부 상태, 기존 조직량에 따라 변화 양상이 달라질 수 있어 사전 평가가 필요하다.

SVF를 활용한 가슴성형은 개인의 체형과 조직 상태에 따라 계획이 달라질 수 있는 만큼 사전 진단과 설명 과정이 중요하다. 시술 전에는 적용 가능 범위와 시술 후 나타날 수 있는 변화, 관리 과정, 발생 가능한 위험을 충분히 확인해야 한다. 시술 후 관리도 확인해야 할 부분이다. 지방이식 이후에는 압박이나 강한 자극을 피하고, 의료진이 안내한 경과 관찰 일정에 따라 조직 상태와 볼륨 변화를 확인해야 한다. 무리한 활동이나 임의 관리는 피하고 개인별 회복 상태에 맞춰 관리하는 것이 필요하다. 자가지방을 활용한 가슴성형은 특정 방식만으로 결과를 단정하기보다 시술 전 평가, 지방 처리 과정, 주입 계획, 사후 관리가 함께 검토돼야 하는 의료 행위다. 신중한 판단을 위해서는 충분한 설명을 듣고 개인 상태에 맞는 계획을 세우는 과정이 선행돼야 한다.

(SC301의원 신동진 원장)

봄철을 맞아 옷차림이 가벼워지면서 신체 라인에 대한 관심이 높아지고 있다. 겨울 동안 가려졌던 체형 고민을 여름 전 해결하려는 수요가 늘고, 휴가와 결혼식 시즌 등 대외 활동이 증가하면서 신체 개선을 고려하는 환자도 증가하는 추세다. 이에 따라 보다 안정적이고 자연스러운 결과를 기대할 수 있는 시술에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. SVF(줄기세포)를 활용한 가슴지방이식은 복부나 허벅지 등에서 채취한 지방에서 줄기세포를 분리·배양한 뒤, 이를 정제된 지방과 함께 가슴에 주입하는 방식이다. 줄기세포가 혈관 신생과 조직 재생 환경 조성에 관여할 가능성이 있어 생착률 개선과 안정적인 결과를 기대할 수 있다는 평가가 있다.

다만 해당 시술은 아직 의학적으로 완전히 표준화된 치료법으로 확립된 단계는 아니며, 장기적인 안전성과 효과에 대한 추가 연구가 필요한 상황이다. 특히 줄기세포 분리와 배양, 주입 과정 전반에서 세포 활성 유지와 멸균 관리, 적정 용량 설정 등 엄격한 의료 기준이 요구된다. 이에 따라 관련 장비와 안전관리 체계를 갖춘 의료기관에서 시행하는 것이 중요하며, 시술 전 충분한 상담을 통해 개인의 신체 조건과 기대치, 위험 요소를 종합적으로 검토하는 과정이 필요하다. 시술 이후에는 일정 기간 부기와 멍이 발생할 수 있으며, 줄기세포 활성화와 조직 재생 과정을 고려한 초기 회복 관리가 중요하다. 과도한 압박이나 외부 자극을 피하고 의료진의 지침에 따른 생활 관리가 권장되며, 정기적인 추적 관찰을 통해 생착 상태와 볼륨 변화, 조직 상태를 점검하고 필요 시 추가 시술 여부를 판단하게 된다.

SC301의원 신동진 원장은 “줄기세포 가슴지방이식은 단순한 볼륨 확대를 넘어 조직 재생과 생착 환경 개선에 초점을 둔 시술”이라며 “개인의 가슴 형태와 피부 상태, 조직 손상 정도를 정밀하게 분석한 후 시행해야 의미 있는 결과를 기대할 수 있다”고 설명했다. 이어 “줄기세포 분리와 배양, 처리 과정은 고도의 기술력과 철저한 안전관리를 요구하는 만큼, 충분한 상담과 설명을 바탕으로 신중하게 결정해야 한다”고 강조했다.

출처 : 이로운넷(https://www.eroun.net)