탈모는 단순한 미용상의 고민을 넘어 삶의 질과 심리적 자신감,
사회적 활동성까지 영향을 미치는 대표적인 만성 질환입니다.
특히 남성형·여성형 탈모로 알려진 안드로겐성 탈모증은
전 세계적으로 가장 흔한 탈모 유형으로, 연령 증가와 함께 유병률이 높아지는 특징을 보입니다.
현재 표준 치료로는 미녹시딜, 피나스테리드, 두타스테리드 등이 널리 사용되고 있으나,
장기 유지 치료가 필요하고 중단 시 효과가 감소할 수 있다는 한계가 있습니다.
이에 따라 최근에는 모낭 환경 자체를 회복시키는 재생의학 기반 접근법이 주목받고 있습니다.
그 대표적인 사례가 바로 부산대학교 의과대학 및 부산대학교병원 연구진이 발표한
지방유래 줄기세포 추출물(ADSC-CE) 임상연구입니다.
줄기세포를 직접 주사하지 않고, 추출 성분만 사용한 치료 전략
이번 연구에서 사용된 치료 물질은 ADSC-CE(Adipose-Derived Stem Cell Constituent Extract)입니다.
이는 지방유래 줄기세포 자체를 주입하는 방식이 아니라, 줄기세포가 분비하는 성장인자·사이토카인·단백질 등을
추출하여 외용제로 제조한 것입니다.
즉, 살아있는 세포를 사용하는 세포치료와 달리 세포 없이 줄기세포의 재생 신호만 활용하는
‘Cell-free Therapy’ 전략이라 할 수 있습니다.
이 방식은 다음과 같은 장점을 가집니다.
● 시술이 아닌 외용 도포 방식으로 사용 가능
● 세포 주입 대비 안정성 관리가 상대적으로 용이
● 면역반응, 세포 생존율 등 복잡한 변수 감소
● 일상생활 속 지속적 관리에 적합
참고 논문 (단일 논문 기준)
Tak YJ, Lee SY, Cho AR, Kim YS. A randomized, double-blind, vehicle-controlled clinical study of hair
regeneration using adipose-derived stem cell constituent extract in androgenetic alopecia. Stem Cells Transl
Med. 2020;9(8):839–849. doi: 10.1002/sctm.19-0410. PMID: 32420695.
탈모에 왜 줄기세포 성장인자가 주목받는가
안드로겐성 탈모는 DHT(디하이드로테스토스테론)의 영향으로 모낭의 성장기가 짧아지고,
휴지기가 길어지면서 모낭이 점차 미니어처화되는 질환입니다.
ADSC-CE에는 다음과 같은 성장인자들이 포함되어 있습니다.
● HGF: 모낭세포 증식 및 성장 촉진
● VEGF: 모낭 주변 혈류 개선 및 혈관 신생 유도
● IGF-1: 성장기(Anagen) 연장
● KGF: 모낭 상시세포 활성화
즉, 단순히 탈모 진행을 억제하는 것이 아니라
약해진 모낭의 성장 환경을 회복시키는 방향으로 작용할 가능성이 제시된 것입니다.
연구 신뢰도를 높인 무작위 이중맹검 임상시험
이번 연구가 주목받는 가장 큰 이유는 단순 사례보고가 아닌 무작위 배정(Ramdomized),
이중맹검(Double-Blind), 위약 대조(Vehicle-Controlled) 임상시험으로 설계되었다는 점입니다.
연구 개요
● 연구기관: 부산대학교 의과대학 / 부산대학교 양산병원
● 대상자: 안드로겐성 탈모 환자 38명
● 평균 연령: 45.3세
● 치료 기간: 16주
● 치료 방법: 하루 2회 두피 도포
● 평가 도구: 포토트리코그램(Phototrichogram)
포토트리코그램은 일정 부위 두피를 정밀 촬영해 모발 수(밀도)와 모발 굵기(직경) 를
객관적으로 분석하는 검사법으로, 주관적 평가보다 신뢰도가 높습니다.
16주 후 확인된 유의미한 모발 개선 효과
1. 모발 수 증가
● ADSC-CE 치료군: +28.1%
● 위약군: +7.1%
치료군은 대조군 대비 약 4배 높은 개선 폭을 보였습니다.
2. 모발 굵기 증가
● ADSC-CE 치료군: +14.2%
● 위약군: 6.3%
가늘어진 모발이 다시 굵어지는 방향의 변화가 관찰되었습니다.
3. 빠른 반응 속도
8주 시점부터 이미 통계적으로 유의한 차이가 나타났으며,
16주까지 효과가 유지·증가했습니다.
4. 안정성
연구 기간 중 중대한 이상반응은 보고되지 않았으며, 혈액검사 수치 또한
안정적으로 유지되었습니다.
임상적으로 가지는 의미와 고려해야 할 점
기존 탈모 치료제가 주로 DHT 억제 또는 혈류 개선에 초점을 맞췄다면, ADSC-CE는 보다 근본적으로
모낭 미세환경 자체를 회복시키는 재생의학적 접근이라는 점에서 차별성이 있습니다.
특히 다음과 같은 의미를 가집니다.
● 세포 주입 없이도 줄기세포 유래 효과 구현 가능성 제시
● 국내 연구진이 수행한 수준 높은 임상 근거 확보
● 향후 탈모 재생치료의 새로운 플랫폼 가능성 제시
다만 함께 고려해야 할 점
이번 연구는 매우 의미 있는 결과이지만, 대상자 수가 38명으로 비교적 소규모이며
관찰 기간 또한 16주였습니다. 따라서 향후에는 다음과 같은 추가 연구가 필요합니다.
● 대규모 다기관 연구
● 장기 유지 효과 분석
● 기존 치료제와 병합 효과 검증
● 남성형/여성형 탈모 세부 유형별 반응 분석
부산대학교병원 연구팀이 발표한 이번 임상시험은 지방유래 줄기세포 추출물(ADSC-CE)의
외용 도포만으로도 모발 수와 굵기를 유의미하게 개선할 수 있음을 보여준 국내 대표 연구입니다.
이는 탈모 치료가 단순 억제 중심에서 벗어나, 모낭 재생과 회복 중심의 치료 패러다임으로 이동하고 있음을
보여주는 사례라 할 수 있습니다.
탈모 치료는 개인의 진행 단계, 원인, 두피 상태에 따라 접근법이 달라져야 합니다.
따라서 최신 연구 결과 기반으로 의료진과상담 후 맞춤형 치료 전략을 세우는 것이 가장 중요합니다.
